¿Cómo puede una misma luz depilar y rejuvenecer, quitar manchas y borrar tatuajes…? ¿O no es la misma? Te lo contamos todo sobre los tratamientos láser para que entiendas por qué hacen lo que hacen.

Cuando hablamos de láser en medicina estética, varios nombres se nos vienen a la cabeza, a veces con poco orden y con muchas preguntas. Erbio, alejandrita, soprano, fraxel… ¿Todos son láser? Entonces, ¿qué hace que uno depile y otro quite manchas? ¿Para qué se usa cada uno? ¿Cómo funciona? ¿Qué sensación produce? Con la ayuda de la doctora Josefina Royo, directora de Instituto Médico Láser, vamos a poner un poco de orden para entender mejor esta tecnología.

La palabra láser es en realidad un acrónimo (Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation) que significa Luz Amplificada por Emisión de Radiación Estimulada.

Este tipo de luz necesita de tres elementos para generarse: una cavidad óptica con espejos reflectantes que permiten que se mueva la luz. Y dentro de esta cavidad, un medio activo (puede ser sólido, líquido o gaseoso) que, gracias a una energía que recibe, excita y amplia la luz generando lo que llamamos láser.

La luz que sale de la cavidad óptica, el láser, tiene unas cualidades que la definen: es coherente y monocromática, es decir se proyecta en línea recta, sin casi dispersión y a la misma longitud de onda.

La longitud de onda se mide en nanómetros (nm) y es la que diferencia a los distintos tipos de láser y hace que tengan unas u otras aplicaciones. Es como el DNI del láser.

Cada longitud de onda es absorbida más específicamente por un color. Esto hace que podamos actuar concretamente sobre un elemento (o diana) basándonos en su color (cromóforo) y ajustando otros parámetros como la duración del pulso (tiempo durante el cual se emite la luz láser), la fluencia (energía) o el tamaño del spot (el diámetro del canal por el que sale el láser).

Algunos elementos de color en el cuerpo humano son la hemoglobina (color rojo oscuro), la hemoglobina oxigenada (color rojo claro), la melanina (pigmento de la piel y el pelo), el agua, la grasa… El láser puede actuar sobre distintas estructuras en función de su color predominante.

Los láseres se pueden clasificar de distintas formas:

- Según su medio de excitación: Continuos o pulsados (o ultrapulsados). Los primeros emiten de continuo, y los segundos emiten en pulsos o en pulsos muy cortos (ultrapulsados).

- Según el tipo de medio activo: Pueden ser cristales dopados con iones de tierras raras (como el neodimio o el erbio) y otros láseres de estado sólido (como el láser rubí de 694 nm, o el láser alejandrita de 755 nm), de gases como el dióxido de carbono (CO2), semiconductores (como los láseres de diodo)…

- Según se produce la excitación óptica o bombeo de energía: Lámpara de flash, otro láser, descarga eléctrica, radiación ionizante…

Pero lo que mejor permite diferenciarlos es su longitud de onda: 532 nm (láser de KTP), 755 nm (alejandrita), 10.600 nm (láser de CO2)…

En ocasiones, el nombre que se le da a cada láser tiene que ver con su tipo de medio activo, otras veces con su longitud de onda, y otras veces por el nombre comercial. Por eso se puede dar el hecho de que un mismo láser se conozca por varios nombres dando lugar a creer que hablamos de láseres distintos y, por tanto, a confusión.

La tecnología láser se utiliza en multitud de campos: medicina, telecomunicaciones, ingeniería, arqueología, industria…

En medicina estética y dermatología se emplean láseres de uso médico con distinta longitud de onda, que es lo que le confiere especificidad al láser por un determinado tipo de cromóforo (color) que hace que el láser actúe sobre ese tejido sin afectar o afectando escasamente los tejidos circundantes. Además, existen otros parámetros que permiten hacer la entrega de energía de forma optimizada para mejorar el efecto en el tejido diana y minimizar los efectos en el tejido circundante, como el ancho de pulso, el tiempo de relajación térmica y el tiempo de difusión térmica que condicionan la actuación del láser sobre los tejidos.

Los lásereres más usados en medicina estética, según su aplicación, se pueden dividir en:

1. Láseres para depilación: Todos actúan sobre la melanina del pelo como cromóforo:

•Rubí (694 nm), hoy en día en desuso porque interaccionaba, no solo con la melanina del pelo (cromóforo), sino con la melanina de la piel.

•Neodimio YAG (1064 nm), solo para pelo recalcitrante muy profundo de varón).

2. Láseres para eliminar manchas cutáneas marrones:

•Láser de picosegundos (755 nm), como el alejandrita pero en este caso con pulsos de nanosegundos.

•Láser de CO2 (10600 nm) para manchas marrones de implantación más profundas, como las queratosis seborréicas.

- Láseres para eliminar lesiones rojas, angiomas, manchas de vino de oporto, puntos rubí, telangiectasias faciales o cuperosis:

•Láser KTP -medio activo de titanato de fosfato de potasio (532 nm), para lesiones rojas muy superficiales y fototipos claros. Pulsos de milisegundos.

•Láser colorante pulsado, DYE Láser o PDL (585-600 nm) para lesiones rojas de origen vascular pero superficiales.

•Láser Neodimio YAG en pulsos de milisegundos para lesiones vasculares de calibre más grueso y profundo (manchas de vino de oporto o varices en las piernas).

3. Láseres para eliminar tatuajes:

•Son láseres de pulsos ultracortos, en nanosegundos. Y más recientemente en pulsos aún más cortos como los picosegundos. La tecnología de picosegundos está en pleno desarrollo y es el futuro.

•532 nm y 1064 nm en pulsos de nanosegundos, láseres Q-Switched para eliminar todos los espectros de las tintas de rojo, rojo tirando a marrón y rojo tirando a naranja y amarillos

•755 nm, en pulsos de picosegundos, para eliminar tatuaje de color azul oscuro, oscuro, verde loro y azul turquesa.

4. Láseres para mejorar el estado de la piel:

•Láseres no ablativos: Láser infrarrojo fraccional 1540 o 1550 nm, renuevan la piel desde dentro sin descamación ni desprendimiento de capas. Indicado para cicatrices, estrías y rejuvenecimiento no ablativo.

•Láseres de Erbio, como el láser Fraxel Dual (1927 nm-1550 nm), que renuevan las capas más superficiales de la piel. Indicado para arrugas finas y mejorar el poro.

•Láseres de CO2, fraccionados, que producen la renovación de capas más profundas de la piel, para arrugas y foto envejecimiento muy marcado.

5.Láseres para el tratamiento del tejido graso: 924-975 nm.

6.Láseres para el tratamiento de varices graves: Láser endovascular: 1320 nm.

7. Láseres para tratamientos y cirugías de ginecoestética: 10600 nm.

La aplicación del láser a la medicina estética está en continua evolución. Actualmente se está investigando un efecto denominado LIOB (Láser Inducen Optical Breakdown) de los láseres de picosegundos al interaccionar con el tejido, que produce la eficacia terapéutica deseada  sin lesión térmica. Esto es muy interesante y puede ser el siguiente paso tecnológico para tratar muchas indicaciones médicas y dermatológicas con '0 downtime' o tiempo de recuperación (pudiendo continuar con la vida normal inmediatamente ).

Láseres de depilación:

Láseres para eliminar manchas marrones:

Láseres para eliminar lesiones rojas:

Láseres para eliminar tatuajes:

Láseres para mejorar el estado de la piel:

Láseres para el tratamiento del tejido graso:

Láseres para el tratamiento de varices graves:

Láser para tratamientos ginecoestéticos:

Queda prohibida toda reproducción sin permiso escrito de la empresa a los efectos del artículo 32.1, párrafo segundo, de la Ley de Propiedad Intelectual. Asimismo, a los efectos establecidos en el artículo 33.1 de Ley de Propiedad Intelectual, la empresa hace constar la correspondiente reserva de derechos, por sí y por medio de sus redactores o autores.